Estive lá há um ano e me apaixonei por essa cidade cheia de histórias, que tem um povo amigável e acolhedor. Fui para lá esperando muitíssimo, pois já tinha escutado maravilhas da cidade e do país e, ainda assim, a cidade conseguiu superar minhas expectativas. Estive praticamente por 3 dias (intensos) na região de Sultanahmet, a Istambul dos cartões postais, onde tive a oportunidade de visitar vários pontos importantes da cidade.
Minha primeira parada foi na Haghia Sophia (‘Holy Wisdom’) que foi uma igreja por quase 1000 anos e depois mais 500 como mesquita no Império Otomano. Quando ‘Constantinopla’ foi retomada pelos muçulmanos, o sultão ficou tão encantado com a beleza da igreja que não deixou que a mesma fosse destruída e ordenou que a mesma fosse transformada em Mesquita, mantendo harmoniosamente símbolos cristãos e muçulmanos.
Bem perto, está a Mesquita Azul (Sultanahmet) que é considerada o cartão postal da cidade por sua beleza e imponência, e um dos principais locais sagrados para os mulçumanos, é uma visita imperdível. Ao lado da Mesquita está o Hippodrome e o Museu Arqueológico, os quais completam o conjunto histórico.
Ao norte de Haghia Sophia está o conjunto imperial de Topkapı Palace que foi o centro do poder otomano durante mais de três séculos é um passeio obrigatório por sua decoração suntuosa e seu cenário impressionante. Reserve pelo menos uma tarde completa para visitar com calma e esteja preparado para caminhar bastante. Entre as várias atrações, não deixe de ver a cozinha do Palácio, o prédio do Conselho Imperial, o Tesouro Imperial, o Harem, além dos maravilhosos Jardins que circundam todo o local.
O Grand Bazaar (Kapalıçarşı) é considerado o shopping center mais antigo do mundo. Localizado no bairro Golden Horn (Haliç), o mercado oferece uma variedade de produtos como casacos de pele, jóias, tapetes, porcelanas, especiarias e luminárias. Apesar de ser um ponto muito turístico, vale à pena visitar e ficar perdido no labirinto de corredores e lojas.
Nas margens do Bósforo, menos turístico, mais original e popular, está o Spice Bazaar (Mısır Çarşısı), cuja mescla de cheiros, movimentos, sons, cores e variedades, transportaram minha memória de volta ao Mercado Central de Belo Horizonte. Uma de minhas melhores descobertas durante a viagem a Istambul.
Completando o roteiro de visitas, faça um passeio pelo Bósforo (İstanbul Boğazı) e conheça os inúmeros palácios e construções ao longo desse movimentado estreito que divide a parte européia (Thrace) da asiática (Anatólia) dessa linda cidade. A viagem de barco toma quase metade de um dia e deve ser reservada com antecipação.
Além de passeios incríveis, Istambul também oferece uma vida noturna e gastronômica variada e muito interessante. A cidade é conhecida por seus restaurantes históricos de frutos do mar.
Minhas Dicas:
- Onde Ficar: No Swiss Hotel Bosphorus, Istambul. A localização é super conveniente por estar perto de muitas das atrações turísticas e é considerado um dos melhores hotéis da cidade. Além disso, conta com um excelente spa. www.swissotel.com/EN/Destinations/Turkey/Swissotel+The+Bosphorus/Hotel+Home/Hotel+Home
- Onde Almoçar: Almoce no Galatasaray Islet e saboreie o ‘melhor peixe de Istambul’ (segundo os locais). O restaurante está sobre uma ilha flutuante de propriedade do Galatasaray Spor Kulübü e está acessível por ferry. A ilha também tem uma área de lazer com piscinas e bar.
- Onde Jantar: No Gaja Roof, localizado no Swiss Hotel Bosphorus. A vista é de tirar o fôlego e a comida é muito boa. O restaurante oferece um ambiente moderno e excelente atendimento. www.swissotel.com/EN/Destinations/Turkey/Swissotel+The+Bosphorus/HOTEL+HOME/Gallery/Dining/Gaja+Sky+Bar.htm
- Para Cair na Night: Va ao Reina Night Club. O local combina excelentes restaurantes, um dos pontos mais bonitos do Bósforo, gente bonita e uma balada ‘cool’. Outras opções são a Sortie e a Anjelique. http://www.reina.com.tr/
- Onde Passear: Ortaköy é uma área cosmopolita com comunidades de turcos, gregos, armenios e judeus. O bairro, muitas vezes desprezado pelos turistas, é bastante popular por suas galerias de arte, night clubs, cafés, bares, pubs e restaurantes. Nos domingos o Ortaköy tem uma feira de rua que agrega um charme especial a esta bonita vizinhança.
- Onde Ir: Depois de passear muito, va ao “The House Café Ortaköy” no final do dia para apreciar uma limonada com menta - ou uma cerveja gelada -, sentado no deck de frente pro Bóforo e ver o sol de pôr. www.thehousecafe.com.tr/web/24,352,1,1/house_cafe_eng/subeler/subeler/ortakoy
- Onde Não Ir: A não ser que você tenha (muita) vontade de comprar um tapete, fuja das visitas às lojas! A hora do ‘malho’ é pesada e os caras são muuuuiiitto insistentes. Quase te obrigam a comprar...
Importante:
- Vista calça comprida se você pretende visitar as mesquitas. As mulheres deverão estar cobertas também. Nada de saias curtas e roupas decotadas, senão não entra!
- Faça reservas antecipadas dos passeios.
- O trânsito da cidade é complicado e é normal enfrentar tremendos congestionamentos, especialmente para sair e para chegar ao aeroporto. Chega a incomodar até as pessoas que vivem ou já viveram em São Paulo...
- Para comprar um tapete a melhor hora é ao começo do dia, os turcos são bastante supersticiosos e terão muita flexibilidade para negociar e baixar o preço para realizar a primeira venda do dia.
- A Lira Turca, depois de suprimir 6 zeros em 2005 (já vi isso em algum lugar...), é atualmente uma moeda respeitável e tem quase o mesmo valor do Euro. Por essa razão, também, as coisas não estão muito baratas por lá.
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